«Белые горы», «Небесное озеро»,  дракон в озере. Не удивляйтесь, это мы не в китайской народной сказке. Просто решили побывать  в крупнейшем в Китае природном биосферном  заповеднике Чанбайшань, что в переводе с китайского и означает «белые горы». А в том, что они действительно белые, мы русские туристы убедились не единожды,  совсем не обязательно забираться горными тропами на высоту более двух тысяч метров, достаточно поднять голову вверх. Пик, который состоит из белой пемзы и всегда покрытый снегом, виден отовсюду. Это одно из самых экологически чистых мест в мире. Заповедник раскинулся на границе КНР (провинция Цзилин) и КНДР. Его площадь 1965 квадратных километров.

На высоте 2300 метров, на самой вершине горы Чанбайшань находится главная достопримечательность заповедника – озеро Тяньчи –  в переводе «Небесное озеро». Озеро образовалось в кратере некогда действовавшего вулкана. Наш путь к этой жемчужине заповедника назвать тернистым не возможно. Туристов здесь уважают. Как говорится, любой каприз – за ваши деньги. До подножия мы ехали комфортабельным автобусом, дальше по крутым, но асфальтированным дорогам на джипах. Можно было подняться и пешком – тропинки для пеших туристов оборудованы по высшему классу, но мы не рискнули – решили оставить побольше времени для фотографии. А уж запечатлеть здесь есть что. Небесное озеро окружают шестнадцать горных вершин,  самая высокая из них высотой 2 744 метра. Многочисленные реки, вытекающие из озера, низвергаются к подножью живописными водопадами. Самый большой из них – 68-метровый Чанбай. Живописную картину дополняют множество гейзеров, расположенных вокруг озера, ущелья, подземный лес, подземная река.

Приезжим местные жители рассказывают о чудовищах-драконах (ну чисто в духе китайских традиций), которые водятся в его холодных водах. "Загадочные подводные животные вновь дали о себе знать в живописном китайском озере Тяньчи. Недавно сразу несколько китайских и корейских туристов наблюдали здесь у поверхности силуэты таинственных монстров," – это отрывок из статьи, опубликованной в   одной из китайских газет.

Нам не удалось увидеть этих таинственных существ вживую, но подогретый путешествием и местными легендами интерес к драконам заставил нас обратиться к вездесущему Интернету. В его сетях мы нашли видеофильм, снятый профессиональным фотографом Ван Инну три года назад. Коллективный заплыв неведомых науке существ наблюдали более двухсот туристов, которые в один голос утверждали, что ничего подобного раньше никогда не видели.

Если верить рассказам очевидцев, животные, обитающие в Небесном, имеют голову вроде коровьей и шею длиной более метра. Один раз местный охотник даже устраивал на них засаду на берегу озера. Как только голова чудища появилась над поверхностью воды, он выстрелил в нее несколько раз подряд. По словам охотника, несколько пуль отскочило от головы зверя, не причинив ему никакого вреда.

Слухи о том, что в озере Тяньчи обитают некие неизвестные животные, ходят в районе уже на протяжении многих лет. Ученые им не верят, утверждая, что озеро слишком холодное для жизни в нем каких-либо крупных существ. Вместе с тем, два года назад очередному китайскому туристу, приехавшему на озеро, также посчастливилось увидеть и заснять на пленку таинственного монстра.